XIII
Déjà 25 bandes dessinées ou séries critiquées, ça commence à faire du volume. Certes, sur les milliers de séries existantes, c'est pas grand-chose, mais figurez-vous que ma petite BDthèque perso ne compte étrangement pas toutes les bandes dessinées de ce bas monde... Du coup, le choix s'amincit au fil des semaines. J'ai encore quelques réserves sous le coude mais bon. Je vais donc devoir alterner entre le pas très connu et le grand classique (est-ce que j'oserai faire Tintin ou Astérix ? On verra...). Aujourd'hui donc, un grand classique (moins classique que les deux blondinets là mais quand même), XIII, scénario de Jean Van Hamme et dessin de W. Vance.
Alors quand je parle de "classique", c'est sûr que tout est relatif, mais cette série est quand même très connue dans le monde des BDvores (et même ailleurs), et elle commence à sérieusement dater, donc ça la qualifie pas mal pour cette appellation.
En effet la série n'est pas toute jeune puisque le premier tome est sorti en 1984 (j'avais 5 ans, ça nous rajeunit pas tout ça...). Aujourd'hui, la série compte pas moins de 17 tomes et n'est toujours pas achevée (ce qu'on peut regretter d'ailleurs, mais j'y reviendrai plus tard).
Un couple de personnes âgées sans histoire, habitant au bord de l'océan, trouvent un homme entre la vie et la mort, rejeté d'on ne sait où sur la plage, blessé à la tête, apparemment par une balle. Ils le recueillent et le soignent, mais découvrent assez vite que l'homme a complètement perdu la mémoire. Seules traces de son passé, une clé cousue dans le col de sa chemise et un tatouage, un gros XIII en chiffres romains, sur son cou. Mais pas le temps de se poser trop de questions, puisqu'un groupe de tueurs fait irruption, en en voulant apparemment à la peau de ce mystérieux inconnu. Celui-ci se découvre alors des talents insoupçonnés et se débarasse facilement de ses assaillants (qui a dit Jason Bourne ?). Il trouve une photo sur l'un deux, et va commencer à remonter la trace de son passé, en s'apercevant très vite qu'il n'était pas tout à fait un citoyen lambda, et que beaucoup de gens, et pas n'importe qui (services secrets, armée...), s'intéressent à lui. Sans trop en dévoiler, l'homme sans nom va aller de surprise en découverte et se retrouver mêlé à un assassinat de président (on pense très fort à JFK), à une société secrète très puissante, et à un vaste complot international. Rien que ça. Alors que des gens vont se dresser sur son chemin et essayer de l'éliminer, d'autres lui prêteront main-forte dans sa quête de vérité.
XIII est une série assez difficile à définir. A la fois classique (des complots, des méchants, des gentils, d'autres complots) et originale (le scénario, s'il est purement fictif, fait parfois curieusement penser à des événements historiques pas si lointains, même si le tout est très clairement dilué dans une bonne dose d'aventure à la limite du crédible), elle se révèle parfois déroutante de par la relative complexité de son intrigue. Avec XIII, pas question de sauter un tome, ou de les lire dans le désordre. Il faut s'accrocher pour suivre tous les rebondissements, tous les virages du scénario, ou simplement pour garder en tête tous les faits et les personnages déjà cités.
Et c'est d'ailleurs là que le bât blesse. Comme souvent quand on tient un bon concept, on veut le faire durer (ça se comprend), au risque de le voir se diluer et se perdre au fil du temps (qui a dit X-Files ?). Et franchement, autant les premiers tomes, disons même les 10 premiers tomes de cette série valent le coup, avec un rythme palpitant, des intrigues qui s'enchaînent sans relâche, des révélations à tout va, autant ensuite... on se lasse. Non pas qu'il y ait vraiment une baisse de la qualité globale (quoique, certains tomes parmi les derniers sont quand même vraiment moyens), mais voilà, c'en est trop, l'histoire se perd dans les rebondissements et les retournements de situation, ça devient pire que Dallas. C'est un avis qui n'engage que moi, mais ils n'ont pas su s'arrêter à temps.
Ceci dit, XIII reste une série à connaître. Les aventures du beau brun à la mèche blanche, à mi-chemin entre un Largo Winch old fashion (c'est d'ailleurs le même scénariste), un James Bond un peu politisé et un Jack Bauer des années 80, valent le détour, et permettent de passer de bons moments. Cette série fait presque partie de la culture générale. Comme je l'ai dit, ça n'est pas Tintin ou Astérix, mais ça a été une sorte de précurseur d'un genre qui s'est bien développé depuis (surtout en roman, séries télé et films plutôt qu'en BD d'ailleurs). Donc même si vous ne lisez pas les 17 tomes (vous êtes pardonnés d'avance), faites au moins l'essai sur les premiers, XIII a un peu vieilli, mais il a gardé son charme...